[오늘의 사자성어]
오늘은 두 가지 사자성어에 대해 이야기해 보려고 합니다. 첫 번째는 필요할 때는 소중히 여기다가도 필요가 없어지면 가차 없이 버리는 상황을 표현하는 토사구팽입니다. 두 번째는 견물생심인데요, 무언가를 보면 마음이 흔들리거나 갖고 싶은 욕망이 생기는 것은 누구나 한 번쯤 경험해 보셨을 것입니다. 이 사자성어는 인간의 본성을 잘 표현하고 있습니다.
오늘은 이 두 사자성어의 한자와 뜻, 유래를 탐구하고 일상에서 어떻게 활용할 수 있는지, 그리고 그로부터 얻을 수 있는 교훈까지 깊이 살펴보겠습니다.
1. 토사구팽

(1) 한자와 뜻
- 토(兔) : 토끼
- 사(死) : 죽을
- 구(狗) : 개
- 팽(烹) : 삶을
☞ 필요할 때 요긴하게 쓰고 쓸모가 없어지면 야박하게 버림
‘토끼를 다 잡으면 사냥하던 개는 삶아 먹는다’는 뜻으로 필요할 때는 소중히 여기다가도 필요가 없어지면 가차 없이 버린다는 의미입니다.
(2) 의미와 유래
- 의미
토사구팽은 필요할 때는 이용하다가 필요가 없어지면 무정하게 버리거나 제거하는 것을 뜻합니다. 이는 인간관계나 사회적 상황에서 종종 나타나는 배신이나 냉혹한 처사를 상징합니다. 이 사자성어는 사람 간의 신뢰와 배려의 중요성을 환기시키며, 처세술에 대한 경각심을 일깨워 줍니다. - 유래
토사구팽은 중국 춘추전국시대의 이야기에서 유래했습니다. 월나라의 왕 구천이 오나라를 멸망시키는 데 공을 세운 충신 범려와 문종을 대하는 태도에서 비롯되었습니다. 오나라를 멸망시키는 데 크게 기여한 범려는 자신의 공로에도 불구하고, 왕이 자신을 필요로 하지 않을 날이 올 것을 직감하고 스스로 은퇴를 결심합니다. 반면, 문종은 끝까지 남아 왕을 섬기다가 결국 구천에 의해 죽임을 당합니다. 이는 왕이 충신을 토사구팽하듯 제거한 사건으로 역사에 남았습니다.
이 이야기는 충성과 배신, 인간의 냉혹한 본성을 통찰하며, 신중한 처세와 관계의 중요성을 일깨워 줍니다.
(3) 일상 속 사용 예문 5가지
- 회사에서 프로젝트가 끝나자마자 팀원을 해고하는 건 정말 토사구팽 같아.
- 그는 필요할 때만 나를 찾는 친구인데, 정말 토사구팽을 당한 기분이다.
- 큰 성과를 낸 후 회사에서 인정받지 못하니 마치 토사구팽이 떠오릅니다.
- 권력을 얻기 위해 함께한 동료를 버리는 건 토사구팽과 다름없어요.
- 그 정치인은 자신의 지지자를 이용하고 토사구팽하듯 내쳤다.
(4) 토사구팽과 비슷한 사자성어 3가지
- 배은망덕(背恩忘德)
은혜를 저버리고 덕을 잊는다는 뜻으로, 도움을 받은 사람에게 배신하거나 감사하지 않는 태도를 의미합니다.
- 견리망의(見利忘義)
이익을 보면 의리를 잊는다는 뜻으로, 개인의 이익을 위해 의리를 저버리고 행동하는 상황을 나타냅니다.
- 염량세태(炎凉世態)
세상의 형편이 뜨겁고 차가운 것처럼 변한다는 뜻으로, 사람들의 태도가 상황에 따라 달라지는, 즉 필요할 때는 친근하고 필요 없을 때는 냉정한 모습을 의미합니다.
(5) 토사구팽에 담긴 교훈
토사구팽이 아닌 신뢰와 배려로 관계를 지키자
토사구팽은 인간관계와 처세에서 나타나는 배신과 냉혹함을 경계하라는 교훈을 담고 있습니다. 이 사자성어는 우리에게 신뢰와 배려의 중요성을 상기시킵니다. 타인을 이용하는 데만 급급한 태도는 결국 자신에게도 부메랑처럼 돌아올 수 있음을 보여줍니다.
또한, 토사구팽은 우리가 사회 속에서 신중한 처세술과 인간관계를 맺는 방법을 배우도록 독려합니다. 성공을 위해 함께 노력한 동료와의 관계를 소중히 여기고, 배신보다는 상생의 길을 선택하는 것이야말로 진정한 성공으로 가는 길임을 강조합니다.
현대사회에서도 토사구팽과 같은 상황은 자주 목격됩니다. 그러나 우리는 이 사자성어의 교훈을 통해 자신뿐만 아니라 주변 사람들까지 함께 성장할 수 있는 관계를 만들어야 합니다. 오늘날의 성공과 번영이 오래도록 지속되기 위해서는, 신뢰와 배려가 바탕이 된 인간관계를 구축하는 데 힘써야 합니다.
(6) 토사구팽 영어표현
To use and then cast aside
사용하고 나서 버리다
☞ 목적을 달성하고 나면 더 이상 필요 없어져 버려지는 사람이나 사물에 대한 표현입니다.
- 예문
She felt like she was used and then cast aside by her friends.
그녀는 친구들에 의해 사용하고 나서 버려진 것처럼 느꼈다.
▼ 서당엔 영상으로 한 번 더 복습해볼까요?
2. 견물생심

(1) 한자와 뜻
- 견(見) : 볼
- 물(物) : 물건
- 생(生) : 날
- 심(心) : 마음
☞ 물건을 보면 욕심이 생김
어떤 것을 보면 그것을 가지고 싶어 하는 인간의 본능적인 마음을 나타냅니다.
(2) 의미와 유래
- 의미
견물생심은 누군가 좋은 물건이나 멋진 모습을 보았을 때, 마음속에서 자연스럽게 소유하고자 하는 욕망이 생기는 상황을 표현합니다. 이 말은 인간의 본능적이고 자연스러운 반응을 나타내는 동시에, 때로는 그로 인해 발생할 수 있는 탐욕이나 과욕을 경계하라는 뜻으로도 사용됩니다. - 유래
견물생심의 유래는 중국 고전에서 비롯된 것으로 알려져 있습니다. 사람들은 고대부터 귀한 물건이나 금은보화를 보면 소유 욕구가 생겼고, 그로 인해 서로 다투거나 욕심을 부리는 상황이 자주 발생했습니다. 특히 한비자나 맹자와 같은 유교 사상에서도 인간의 욕망과 그것을 다스리는 도덕적 지침에 대해 이야기하며 이러한 심리를 비판적으로 바라봤습니다.
한 가지 유명한 이야기를 예로 들면, 중국 춘추전국시대에 한 농부가 자신의 밭에 떨어진 금화를 발견하고는 더 많은 금화를 찾아보겠다는 욕심에 밭을 모두 파헤쳤다는 기록이 있습니다. 결국 그는 아무것도 얻지 못했을 뿐 아니라, 주변 사람들에게 탐욕스러운 사람으로 낙인찍혔습니다. 이처럼 견물생심은 물질적 욕망으로 인해 발생할 수 있는 문제를 경고하는 뜻도 담고 있습니다.
(3) 일상 속 사용 예문 5가지
- 명품 시계를 보니 견물생심이 들어서 결국 큰돈을 쓰고 말았어.
- 견물생심이라고, 친구가 새로 산 휴대폰을 보니 나도 사고 싶어지더라.
- 장난감 가게 앞을 지나치기만 하면 아이가 견물생심으로 울기 시작한다.
- 쇼핑몰에서 할인 상품을 보면 늘 견물생심으로 지갑을 열게 돼.
- 견물생심 때문에 불필요한 물건을 자꾸 사는 것 같아, 쇼핑 습관을 바꿔야겠어.
(4) 견물생심과 비슷한 사자성어 3가지
- 견리망의(見利忘義)
이익을 보면 의리를 잊는다는 뜻으로, 이익을 보고 욕심이 생겨 의리나 도리를 저버리는 상황을 의미합니다.
- 소탐대실(小貪大失)
작은 것을 탐하면 큰 것을 잃는다는 뜻으로, 작은 욕심에 빠져 더 큰 기회를 놓치는 상황을 의미합니다.
- 과유불급(過猶不及)
지나침은 미치지 못함과 같다는 뜻으로, 욕심이 지나치면 오히려 부족한 것과 마찬가지라는 의미입니다.
(5) 견물생심에 담긴 교훈
견물생심, 마음을 들여다 보고 욕망을 깨닫자
견물생심은 인간의 본능적인 욕망을 인정하면서도, 그것이 우리의 삶에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 경계하게 해줍니다. 물건을 보면 욕심이 생기는 마음은 누구나 느낄 수 있는 자연스러운 감정입니다. 하지만 이 감정을 조절하지 못하면 낭비, 후회, 심지어는 갈등과 도덕적 손상을 초래할 수 있습니다.
우리는 견물생심을 통해 물질적인 소유에 대한 욕망이 행복의 본질이 아님을 배울 수 있습니다. 필요한 것을 갖되, 욕망을 다스리고 자족하는 법을 배우는 것이 진정한 행복으로 가는 길입니다. 특히 현대 사회는 물질적 풍요로움을 제공하지만 동시에 끝없는 소비를 부추깁니다. 이러한 환경 속에서 견물생심이라는 사자성어는 욕심을 절제하고 자율적인 삶을 살라는 교훈을 전해줍니다.
오늘부터라도 충동적인 소비를 멈추고 진정으로 가치 있는 것을 찾는 여정을 시작해보세요. 그 안에서 진짜 행복과 만족을 발견할 수 있을 것입니다.
(6) 견물생심 영어표현
Seeing something makes you desire it
무언가를 보면 그것을 갖고 싶어지다
☞ 실제로 보고 나서 그 물건이나 상황에 대한 욕구가 생긴다는 의미입니다.
- 예문
Once I saw that beautiful necklace, I couldn’t resist. Seeing something makes you desire it.
그 아름다운 목걸이를 보고 나서 참을 수 없었어. 무언가를 보면 갖고 싶어지잖아.
▼ 다음 사자성어, 서당엔 영상으로 미리 만나볼까요?
